Après quatre années à la tête du Consulat général du Portugal à Marseille, Álvaro Ribeiro Esteves cesse ce vendredi 28 août ses fonctions. Dans un message adressé aux associations portugaises de la circonscription consulaire, il revient sur son mandat, les actions menées et surtout sur les liens tissés avec la communauté.
Une page se tourne au Consulat général du Portugal à Marseille. Ce vendredi 28 août, Álvaro Ribeiro Esteves achève officiellement son mandat de Consul général du Portugal à Marseille, après quatre années passées au service du Portugal et de la communauté portugaise du Sud de la France.
Dans un message adressé aux responsables associatifs, le diplomate décrit ces quatre années comme « le plus grand honneur » de sa vie, durant lesquelles il s’est attaché à représenter le Portugal, à soutenir l’enseignement de la langue portugaise et à promouvoir la culture et les traditions du pays.
Quatre années au plus près de la communauté
Au-delà de son action institutionnelle, le mandat d’Álvaro Ribeiro Esteves aura également été marqué par une présence régulière sur le terrain.
Durant ces quatre années, le Consul général s’est montré particulièrement présent auprès du tissu associatif portugais et lusophone de la circonscription. À Marseille comme dans les autres territoires du Sud de la France, il a participé à de nombreux événements organisés par les associations : manifestations culturelles, célébrations, rencontres communautaires ou initiatives destinées à faire vivre la langue et la culture portugaises.
Une proximité qu’il a lui-même tenu à souligner dans son message de départ, en rendant hommage au rôle joué par les associations.
« Nous n’aurions pu accomplir autant sans le précieux soutien des Associations portugaises. Je vous en suis profondément reconnaissant. »
Il dit également conserver le souvenir de « l’accueil chaleureux, de la disponibilité, de la générosité — et, bien souvent, de l’amitié » rencontrés au cours de son mandat, ainsi qu’une « admiration éternelle » pour le travail réalisé par les associations.
Festival Folklorique du Rancho Folclorico Santa Maria de Allauch – © Emanuel Guedes
Des services consulaires renforcés
Son bilan passe également par le rapprochement des services consulaires avec les ressortissants portugais.
Dans son message, Álvaro Ribeiro Esteves rappelle notamment le rétablissement des permanences consulaires qui existaient avant la pandémie, l’augmentation de leur nombre de jours ainsi que la création de quatre nouvelles permanences.
Le Consulat honoraire du Portugal à Nice a également été rouvert et renforcé, passant d’un à trois collaborateurs. Selon le Consul général, le nombre d’actes réalisés dans les trois postes de Marseille, Nice et Ajaccio a connu une augmentation significative.
Il associe à ce bilan l’ensemble de son équipe ainsi que les consuls honoraires Joaquim Pires à Nice, Jeanne Pantalacci à Ajaccio, Nathalie Pinheiro à Montpellier et Bettina Ragazzoni à Monaco.
« Une modeste pierre »
Dans son message, Álvaro Ribeiro Esteves reconnaît également que le travail consulaire reste en constante évolution.
« Je sais bien que tout n’est pas parfait et que l’on peut toujours faire plus et mieux. »
Il décrit son passage à Marseille comme « une modeste pierre sur laquelle ceux qui viendront après pourront bâtir ».
La continuité sera immédiate puisque Lina de Castro Mota lui succédera dès samedi 29 août à la tête du Consulat général du Portugal à Marseille.
Un dernier message aux associations
Pour son dernier « acte consulaire », Álvaro Ribeiro Esteves a choisi de s’adresser directement aux associations qui ont accompagné ces quatre années.
Il leur adresse ses vœux de réussite pour leurs projets associatifs, professionnels et familiaux, tout en laissant entendre que les liens créés dépasseront le cadre de ses fonctions diplomatiques.
« Avec la certitude que nous nous reverrons et que vous trouverez toujours, dans ce Consulat général — et en moi —, un partenaire et un ami. »
Un message qui vient conclure quatre années de présence à Marseille et dans le Sud de la France, marquées par la volonté de rapprocher l’institution consulaire de ses ressortissants, mais aussi par une relation particulièrement étroite avec celles et ceux qui font vivre quotidiennement la communauté portugaise sur le territoire.
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